一但決定投入某個產業職位後，首先要先了解如何做好這份工作。回想我剛踏入職場那幾年，每個工作日都在思索「我到底在這裡幹嘛？為什麼要做這件事」，當時看似迷茫的日子，現在回頭看才明白其實那是累積經驗的過程。當然，這往往是事過境遷後才能體會。
我認為學習分為兩種模式，一種是由外而內的學習，另一種是由內而外的學習。這個「內」跟「外」，當然是以自己為界線。剛踏入一個新領域，或剛接手一份新工作，學習通常是從由外而內開始的。學習一份工作，也就是逐漸認識這份工作。認識的過程中，對工作的第一印象可能會改變，甚至讓我們重新選擇方向，或是原本不喜歡的工作，最後卻成為喜歡的事情。
當年我剛開始從事人資工作時，頭兩三個月每天都不想上班。但透過從外而內的學習，逐漸了解人力資源的工作內容，賦予它意義，最後變成自己喜歡做的事。
或許有人會問，既然是以自己為基準的由外而內學習，是不是代表要盲目聽從前輩的指示或模仿他們的工作方式呢？其實不然。所謂的從外而內學習，不是把主管或前輩的指令當成聖旨、標準答案。從外而內學習著重的是多元性，尊重各種不同的觀點與答案。有不同管道的輸入（Input）才是關鍵。
由外而內的學習，需要抱持開放的心態。並不是說「個人的經驗就是唯一答案」，而是假設我們可以透過新的學習，升級自己的經驗。坦誠面對自己不知道的事，對已知的事謙虛以待。當面對比我們更了解的人時，要心存尊重；而當我們了解某些知識時，也樂於分享。某一天我們可能會發現，以前深信不疑的觀念，其實是大錯特錯，或者一直是少考慮了某些環節，換個情境、換個角度看，結果就完全不同。因此，由外而內的學習包含了一層重要的認知：承認自己也可能犯錯。透過這樣的態度，才能更完整地認識自己，讓自己每天進步一點點，成為比昨天更好的自己。
我們在分享自己所知的時候，是一種自我檢視的過程，對那些自以為懂的事，進行一番徹底的確認與驗證。就像我寫文章一樣，一篇文章出爐前，總要經過反覆書寫、閱讀、修改的過程，才能逐步完善內容。即使如此，呈現出來的還是有進步空間啦……但這也是必經的努力。
由外而內的學習，不是像學生時代那樣，老師說什麼，我們就乖乖聽話照單全收。它更像是一個尋寶的過程：在我們選擇的專業領域裡，去接觸世界上各種不同的「解答」，從這些解答中，慢慢摸索、打造出屬於我們自己的最佳解。
就像做料理需要準備食材一樣，我們想要把工作做好，也需要各式各樣的知識與經驗作為食材。如何去解讀、運用這些知識與經驗，怎麼把它們做成一盤色香味俱全的好菜，都是憑各人的本事。如果我們懂得挑選優質食材，就可以保證菜色口味；如果又能找到其中最合適的料理方式，就更能達到令人驚豔的水準。由外而內的學習，正是為了讓我們接觸到這些製作美味料理的多元食材，開拓眼界、學習未知，重新審視我們已知的事物，為下一步成長做準備。
以下是我個人在進修人資領域時，所採用的幾種由外而內學習方式：
與其他HR夥伴交流： 我在2014年創立了Line的人資社群，與相關HR從業夥伴交流心得以及職場上的工作技巧。同時，我積極參加各種人資聚會、講座，把社群網站上分享的資料、文章當成武功秘笈一樣，下載、研讀、做筆記。在自己的工作崗位上，能親身經歷的人資事務畢竟有限，透過別人經驗的間接學習就是個非常寶貴的成長方式。聽聽其他HR前輩、同行的各種想法和做法，能刺激我的思考，幫助我反省，這些都是超棒的養分。
閱讀管理類書籍或雜誌： 成長時期，除了教科書和參考書，我會讀的課外書只有三國演義、武俠小說、漫畫。從事HR工作後，我開始看一般的書了。我會涉獵的書不僅限於人力資源主題，還包括經營管理、領導統御、心理學等相關領域。這些跨領域的知識，對我現在身為HR的思考模式和判斷能力，有著莫大的幫助。閱讀是一面鏡子，能讓我們在讀書的當下，好好檢視自己的思維是否正確。就算發現觀念想法有了偏差，書本也不會責罵我們，我們只需要坦然承認然後修正就好。
建立基礎知識： 由外而內的學習，也包含了必須掌握的基礎知識。以HR領域為例，勞動相關法規，特別是《勞動基準法》的理解，就是不可或缺的。 法律框定了組織及個人行為的範圍，扮演了遊戲規則和防護網的角色。必須搞懂這些規則，才能把事情做對，也才能保護自己和公司。不管身在哪個行業，都一定有該具備的入門基本功，而這點是絕對不能馬虎的。
向比自己優秀的人學習： 這世界上比我們優秀的人真的很多。我第一次有這個感受是在大學時，覺得我的同學們都好聰明。出了社會後，這種感覺更加強烈。許多人能想出厲害的提案跟建議，能將其清晰表達給主管並具體落實。能跟這些人講話、討論，就是值得珍惜的學習機會。
雖然我將學習區分為由外而內與由內而外，但其實由外而內的學習，更像是為了能順利進行由內而外的學習所做的暖身操和備料工作。我們不能像填鴨教育一樣，傻傻地學、被動地吸收，而是要把學到的東西當作素材，在腦袋裡不斷地思考、咀嚼、加工，最後才能真正內化成自己的觀點、自己的方法，進而輸出有價值的東西。
學習（吸收新知）和思考（內化整理）這兩件事，幾乎是同時存在的，就像我們的呼吸一樣，一吸一吐，自然而然。只是在不同的成長階段，兩者的比重會有所不同。當我們的能力曲線開始往右上角爬升時，比重會自然而然地發生變化──從偏重由外而內的吸收，逐漸轉向更強調由內而外的創造與輸出。
如果學習方向的比重沒有變化，一直停留在大量輸入，卻鮮少有自己的產出和見解。或許我們就需要停下來好好檢視一下，自己是否卡在成長的「高原期」，原地踏步太久了。